＜本田圭佑＞本当にインフルエンザだったのか？ベテラン記者が疑うデビュー戦回避の“本当の理由”

＜本田圭佑＞本当にインフルエンザだったのか？ベテラン記者が疑うデビュー戦回避の“本当の理由”
投稿日 2020年3月13日 15:03:40 （Samurai GOAL）

1: 2020/03/12(木) 19:02:10.52

重いインフルエンザが１日や２日で治るのか？

４万5000人を収容するボタフォゴのホームスタジアム、ニルトン・サントス。しかしその半分以上は空だった。

　期待の新戦力・本田圭佑がデビューするはずだった、３月10日のパラナとのコパ・ド・ブラジル３回戦。ブラジルに来て約１か月、本田自身もこの時を待ち詫びていたろうし、何よりサポーターはようやくこのレフティーのプレーが見られると喜んでいた。しかし、華やかなお祭り騒ぎとなるはずだった試合は、直前に一転してしまった。

　その理由は、日本の皆さんならもうご存知だろう。７日に発熱したと報じられた本田は、８、９日の練習を休んだ。新型コロナウイルスの検査もしたが、これは陰性。10日にはかなり回復していたのだが、まだ本調子ではなかった。

　チームとも話し合った結果、本田はプレーするのを断念し、パウロ・アウトゥオリ監督もそれを了解。SNSを通じてサポーターに謝罪し、もう少し待ってくれるよう頼んだ。

　しかしこのストーリーには、少し裏がありそうだ。

「本田はリオに来てからずっとハードな練習をしてきたから、発熱は疲れからだろう」

　サポーターの間ではそう擁護する声も少なくはなかった。だが、今回の欠場にどこか違和感を覚えているファンも多かったようだ。本田が加入してからボタフォゴのシーズンチケットを購入したあるサポーターはこう言う。

「とにかくよくわからない。週末（７、８日）には、まだ『みんなでスタジアムに行って本田のデビューを見よう！』とクラブは宣伝していた。しかし土曜日にはすでに具合が悪くて、日曜には寝てたんだろ？なんで月曜までプレーしないことを発表しなかったんだ？」

　欠場の理由をボタフォゴのチームドクター、クリスティアーノ・チネッリはこう説明する。

「本田は正確には金曜の午後に37.4度あり、その時にはもうぐったりしていた」

　しかしその後に発した言葉に、考えさせられてしまった。

「練習には出ていたが、本田は重いインフルエンザでチームとは離れていた」

　重いインフルエンザ？それが１日や２日で治るのか？

　この発言を不思議に感じる者は、私以外にも数多くいた。