サッカーまとめのまとめ

日本サッカー協会の田嶋幸三会長（64）＝熊本県苓北町出身＝がこのほど福岡市内で西日本スポーツの単独インタビューに応じ、11月開幕のワールドカップ（W杯）カタール大会に臨む日本代表に期待と信頼を寄せた。一時期解任論が浮上した森保一監督（54）＝長崎市出身＝について、続投を支持する理由も説明。創立101年を迎えた日本協会の今後に向けた取り組みも語った。（聞き手・構成＝末継智章）

－W杯開幕まで約2カ月。日本代表の現状は。

　「W杯初出場の1998年から7大会すべてに関わっているが、今回ほど本気で勝つぞという意識で臨んでいるチームはない。勝てる保証はないが、今までなら10回やって1回ぐらいしか勝てないスペインやドイツに、1、2回勝ち、2回ぐらい引き分けに持ち込めるかもと肌で感じる」

　－森保監督は一時、一部ファンから解任を求める声もあった。

「僕は決して評価が低いと思ったことはない。しっかり勝ってきていることを評価しないと。2019年のアジア・カップは準優勝。（監督を兼務した昨夏の）東京五輪でも1次リーグでフランスやメキシコ、南アフリカを倒した内容はすごく良かった」

　－アジア最終予選の序盤では苦戦した。

　「初戦のオマーン戦は東京五輪の約4週間後。命がけで五輪を戦った選手の多くがプレーし、反動がきた。監督は落ち込んでいたと思うが、変わらずチームを維持した。Jリーグで3度も優勝した森保監督は日本人の中で一番実力があり、一貫した考えを貫ける。サポートすることがW杯への近道と理解した」

－森保監督は後に、オマーン戦後に進退を伺ったと話した。

　「僕のところにも来た。『自分がだめなら代えてください、お任せします』と。でも代える気はまったくなかった。（18年のW杯前に監督を解任した）ハリルホジッチさんのときは監督とスタッフ、選手たちの乖離（かいり）が外から見ても分かった。でも今回はそこ（の連携）がしっかりしている」

－10年のW杯直前も成績不振で岡田監督に批判が出たが続投させ、チームは16強入りした。

　「当時は協会内部にも『岡田じゃダメだ』と言う人たちもいたが、チームがすごく固まったからあそこまで行けた。当時とすごく似ている」

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https://news.yahoo.co.jp/articles/fc6630e812bc32e9f0c61410b2d330437992dc2f