サッカーまとめのまとめ

自身は23歳だった09年10月に静岡・日本平で行われた香港戦（6－0）でA代表デビュー。「今でも覚えていますけど闘莉王さんがすごく声をかけてくれた。円陣を組んだ後に、闘莉王さんが、お前を信じているから大丈夫だぞ、と。そのひと言で、やってやろう、という気になれた。経験値がない自分を、安心させてくれた」。試合中は、臆せず闘莉王ら最終ラインをコーチングする声を出せたという。

A代表のゴールマウスを守った経験があるからこそ、鈴木のプレッシャーも理解できる。敗れた準々決勝イラン戦では、終盤にPKでの失点を許したが、今大会でベストなパフォーマンスを見せた。「相当なプレッシャーを感じていたと思いますが、それを見せないぐらい、ビルドアップもしっかりつないでいたし、立て直していた感があって、うれしかった」と振り返った。

GKは若い時に大きなミスを経験することで、後に成功するケースが多い。西川も「間違いないです」と即答した。「GKはミスしてなんぼ。ミスを成長のエサにするというか。自分もそうやってきた。逆に、ミスをしないと自分の限界域が分からないもの。ここまでは行けるな、あのボールだったらここまで行けて、それ以上は難しいな、と分かるので。ミスして学ぶのはGKにとって一番大事ですね。今回、ミスに対していろいろ言ってくる人がいましたけど、それは間違っていると思います」と強い口調で言い切った。