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「日本サッカーの恩人」ブラジルファンからは非難も…ジーコの“日本愛”に擁護の声

　FIFAワールドカップ（W杯）北中米大会1次リーグでF組2位通過の日本（FIFAランク18位）が、日本時間30日午前2時からブラジル（6位）との決勝トーナメント1回戦に臨む。

　ブラジル出身でサッカー元日本代表監督のジーコ氏（73）は、決戦を前に母国メディアのインタビューに応じ、日本への思いを語った。

　ブラジルメディア「Coluna Do Fla」から「どちらを応援するのか」と問われると、「どっち？　そんなのもちろんブラジルだよ！」と即答。

　その一方で、「日本代表を率いてブラジルと戦うほどつらいことがあるかい？　私はそれを2度経験しているからね」と振り返り、

　「ブラジルが勝てばブラジル人として嬉しいし、もし負けても悲しくはならない。日本サッカーには、コインブラ家（ジーコ一家）の足跡が少なからず刻まれているのだから」と、日本サッカーへの深い愛着をにじませた。

　この動画は世界中で拡散され、一部のブラジルファンからは批判的な声も上がった。

　一方、日本のSNSではジーコ氏を擁護し、功績をたたえる投稿が相次いだ。「ブラジル人からしたら裏切り者かもしれないけど、日本人の私からしたら日本のサッカーを育ててくれたジーコは愛情深く、義理堅い素晴らしい人間性にみえる」。

　また、日本サッカーへの長年の貢献に触れ、「ジーコは日本のサッカーリーグ発足前から日本でプレイして日本人に世界の壁の高さを教えてくれた日本サッカーの創生主の一人なんや」と感謝する声も見られた。
　
　さらに、「ジーコが日本にもたらしてくれたものを考えると、本当に感謝でいっぱい。ジーコは別にブラジルが負けろだなんて思っていない。ただ、長くいた日本へ気を遣ってくれてるだけ」と、その発言の真意をくみ取るコメントも。

　「もし日本がブラジルに勝ったとしても、それはある意味ブラジルの勝利でもある」と、日本サッカーがジーコ氏をはじめ多くのブラジル人指導者や選手から学び、成長してきた歴史に思いをはせる投稿も寄せられていた。